“这是一个我们刚刚开发的领域，”他说，“你怎么设计一个微观组织来自我修复?这是非常新的。”
[据美国工程（engineering）网站2013年10月11日报道]这是一个多么意想不到的结果，麻省理工学院的研究人员最初认为这一定是 一个错误：在某些条件下，对一块破裂的金属施加拉力——也就是说，施加一个预期是将金属拉断的力——产生了相反的结果，导致裂纹闭合，边缘融合在一起。
这个令人惊讶的发现可能带来可修复初期损伤的自修复材料。上述研究结果发表在《物理评论快报》杂志上，由研究生Guoqiang Xu和材料科学与工程教授Michael Demkowicz提供。
“当裂纹不是扩展而是闭合的时候，我们不得不回去检查一下，”Demkowicz说，“首先，我们发现事实上什么都没错。下一个问题是：‘为什么会这样?’”
答案在于金属晶体微结构中晶界与裂缝如何相互作用——在本例子中为镍，它是用在极端环境如深海油井中的“超合金”的基础。
通过创建一个微结构的计算模型，研究其对各种条件的响应，“我们发现有一种机制原则上可以在任何外加应力情况下闭合裂缝，”Demkowicz说。
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