法兰西科学院常会由政府资助，给予科学家薪水同时要求完成某些任务。由于拉瓦锡的很强的工作能力，他参与了很多这种任务并负责起草报告。其中影响很大是统一法国的度量衡。1790年法兰西科学院组织委员会负责制定新度量衡系统，人员有拉瓦锡、孔多塞、拉格朗日和蒙日等。1791年拉瓦锡起草了报告，主张采取地球极点到赤道的距离的一千万分之一为标准（约等于1米）建立米制系统。接着科学院指定拉瓦锡负责质量标准的制定。经过测定，拉瓦锡提出质量标准采用千克，定密度最大时的一立方分米水的质量为一千克。这种系统尽管当时受到了很大阻力，但是今天已经被世界通用。{weikipedia:http://zh.wikipedia.org/wiki/安托万-洛朗·德·拉瓦锡}
1780年马拉（法国大革命中雅各宾派领 导人之一）发表了一篇证明火是元素的论文。希望借此可以入选法兰西科学院，拉瓦锡对此论文给予很低的评价。1791年马拉写了一本小册子抨击税务官，其中 指责拉瓦锡为了防止走私所修筑的城墙污染巴黎空气，向烟草上洒水增加重量，盘剥百姓。而实际上拉瓦锡是为了防止烟草干燥才要求洒水，并且在洒水之前要称 重，所有交易以干重为标准。这部小册子的攻击使得民众对税务官的仇恨达到了顶峰。
1794年拉瓦锡被捕。他以前的研究伙伴虽然有人已经在政府里工作，但是因为人人自危，不敢发言来拯救拉瓦锡。5月8日，拉瓦锡被定罪，而且在当天与其他27个税务官一起遭到断头台处死，后来得到平反。
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